Громадськими інспекторами можуть бути громадяни України, що досягли 18 років, мають досвід природоохоронної роботи та пройшли співбесіду в органах Мінекоресурсів. Громадянин, який бажає бути громадським інспектором, подає до відповідного органу Мінекоресурсів письмову заяву та подання організації, що його рекомендує, або письмове клопотання державного інспектора з охорони навколишнього природного середовища.
Громадські інспектори призначаються Головним державним інспектором України з охорони навколишнього природного середовища та головними державними інспекторами з охорони навколишнього природного середовища відповідних територій після проходження співбесіди з питань попередньої природоохоронної роботи претендента та знань основ природоохоронного законодавства.
Громадські інспектори отримують посвідчення встановленого Міністерством екології та природних ресурсів зразка, що підтверджують їх повноваження терміном на один рік із щорічним продовженням за результатами оцінки щорічного звіту громадського інспектора про виконану роботу. У посвідченні громадського інспектора визначається
територія, у межах якої може здійснювати повноваження громадський інспектор.
