Увага політичних діячів різних країн привернута до екологічних проблем завдяки роботам Міжнародного інституту життя і виступам ряду крупних вчених, зокрема, видатного океанолога Жана- Іва Кусто, економіста-еколога Стронга, премьєр-міністра Норвегії Брутланд, яка очолила Комісію ООН з охорони оточуючого середовища і розвитку. Виключне значення мала доповідь цієї Комісії “Наше спільне майбутнє”(1987 р.).
У 1992 р. Конференція ООН з оточуючого середовища і розвитку в Ріо-де-Жанейро висунула екологічні проблеми людства на перше місце у “Порядку денному” ХХІ ст.
Значна кількість міжнародних правових норм, розроблених ООН в останні роки, стосується таких елементів природного середовища, які перебувають за межами територій окремих країн і створюють міжнародний простір – Світовий океан, атмосферне повітря, космос.
З ініціативи Міжнародної ради наукових спілок розроблена міжнародна програма “Глобальні зміни”. Чималу роль у розв’язанні глобальних екологічних проблем відіграє інститут всесвітнього спостереження, який щороку друкує узагальнений огляд “Стан світу”. Його використовують експерти ООН, вчені в різних країнах світу для досягнення максимального економічного ефекту у збереженні рівноваги соціально-економічних систем.
